기적을 일으키는 사람(성령강림 대축일)

요한복음 20,19-23

2006년 5월 15일 데이비드 샤프(David Sharp)라는 영국인 등산가가 혼자서 에베레스트 정상(8848m)을 정복하고 내려오다 해발 8400m쯤에서 산소 부족으로 쓰러졌다. 해발 8천m 이상은 산소가 많이 부족해 ‘죽음의 지역’으로 불린다. 당시 에베레스트 정상을 오르내린 등산가 40여 명이 샤프 씨를 보고도 그냥 지나쳤다. 그들은 의식을 잃은 사람 하나를 데리고 내려오다가 자기 목숨을 잃을 것을 두려워한 것 같다. 이 조난자는 결국 차디찬 눈 바닥에서 외롭게 숨졌다. 이런 일이 또 있었다. 2007년 5월 21일 8300m쯤 되는 산 위에서 네팔 여자 산악인 비스타 우샤(Usha)가 산소가 부족해 고산증에 걸려 쓰러져 있었다. 우샤는 산소가 부족해서 뇌에 물이 차 올라 생명이 위태로웠다. 동료들이 그를 버리고 가 버렸던 것이다. 그들의 등산 목적은 자국 네팔에 있는 8개 정당의 깃발을 에베레스트 정상에 꽂아 ‘네팔 민주주의’를 세계에 알리는 것이었다. 그런데 미국인 데이비드 한(David Hahn)과 그의 네팔인 안내인이 에베레스트 정상을 정복한 뒤 내려오다가 우샤를 발견했다. 미국인 등산가는 하산 길에 지쳐 몸을 가누기 어려운 데다 자기도 산소 부족으로 의식을 잃을 수 있는데도 자신의 산소통을 의식불명인 우샤에게 내주었다. 이는 자기 목숨을 내어놓는 것과 같은 헌신적인 봉사이다. 그들은 정상정복 때문에 지칠 대로 지친 몸으로 눈사태나 절벽에 떨어질 위험을 감수하며 우샤를 썰매에 태워 12시간이나 걸어 내려와서 그를 살렸다. “그를 두고 온다는 것은 생각조차 안 했다. 숙련된 산악인이라면 누구나 똑같이 행동했을 것”이라며 그들은 겸손하게 말했다(조선일보 2007년 5월 26일).

죽은 목숨과 다를 바가 없었던 비스타 우샤는 데이비드 한이 준 산소통 덕분에 새로운 삶을 살 수 있었다. 이와 유사하게, 부활하신 그리스도께서 숨을 내뿜으시며 “성령을 받으시오”(요한 20,22) 하고 말씀하셨다. 이 말씀은 하느님이 태초에 흙으로 사람을 빚어 당신 생명의 숨을 불어넣으신 창조활동(창세 2,7)을 연상시킨다. 영의 어원적인 뜻은 ‘숨, 바람’이다. 산소가 사람의 심장 속으로 들어가서 심장을 뛰게 하고 피를 정화시켜 생명을 창조하듯이, 부활하신 예수께서는 당신의 숨인 영을 우리에게 불어넣으심으로써 하느님과 이웃을 무시하는 이기심을 없애고 영적으로 죽은 상태에 있던 우리를 영적으로 다시 살려 부활생명을 베푸신다.

한 인간이 다른 인간을 사랑하는 일은 우리가 해야 할 일 중에서 아마 가장 어려운 일이며, 궁극적인 최후의 시험이자 증명이므로, 여타 일들은 모두 사랑하기 위한 준비작업에 지나지 않는다(라이너 마리아 릴케). 성령강림일에 우리는 우리가 하느님의 사랑으로 새로 태어난 고귀한 존재이며 하느님과 이웃을 사랑하기 위해 존재한다는 것을 되새긴다. 미국인 산악인이 네팔 산악인을 살렸듯, 성령의 감도에 순응하여 서로 각자의 산소통을 아낌없이 주고 죽을 힘을 다해 돕고 사랑해주자. 날마다 하느님의 말씀(성경, 속담, 격언, 명언 들)을 묵상하면 성령을 체험하고 이웃을 사랑할 힘과 용기를 얻을 수 있다.

“모든 사람이 남을 위해 무언가를 한다면 세상에 어려움을 겪는 사람은 없어질 것이다. 그저 주변의 누군가에게 내가 할 수 있는 만큼의 도움을 주는 것만으로도 충분할 것이다”(북미 인디언 투스카로라 족의 ‘영혼이 숨 쉬는 곳’).

<12년 5월 19-20일 효목, 박영식 야고보 신부>