점수는 있으나 등수가 없는 학교를, 이곳 로마에서 처음 경험하고 있습니다. 여전히 어색합니다. 기업과 대학도 서열이 있는 사회 문화, 비교 경쟁 속에서 나의 위치가 숫자로 고정되는 학교 문화가 더 익숙합니다. 나를 누구와 비교해야 하는가, 내 서열을 어떻게 정해야 하는가, 좀 더 앞서기 위해 나는 무엇을 더 해야 하는가에 대한 질문을 본능적으로 떠올립니다. 그 경쟁의 DNA가 모든 세포에 각인되어 있어, 사제로서 유학을 하고 있는 지금도 존재하지 않는 등수를 찾으며 당황해 하는 제 모습을 보자니 한편으로는 씁쓸하기도 합니다. 하지만 그렇게 치유되고 성장하는가 봅니다. 순수한 배움의 기쁨과 투명한 교우 관계의 즐거움이 얼마나 큰지 이곳에서 새삼 깨닫습니다. “영원한 생명을 얻으려면 무슨 선한 일을 해야 합니까? 아직도 무엇이 부족합니까?” 하고 묻는 젊은이의 초조함이 눈에 밟힙니다. 아마도 그의 눈엔 저만치 앞서 가는 다른 사람들이 보이는가 봅니다. 그래서 남들이 하지 않는 새로운 일, 나만의 독창적인 선한 일을 예수님께 묻습니다. 그러나 예수님은 제안합니다. 한국어 성경은 “그리고 와서 나를 따라라!”는 다소 건조한 번역을 제시하지만, 원문은 좀 더 극적입니다. “그리고 나에게 오라! 내 뒤에서 나를 따르라!” 만일 우리의 믿음 생활에 등수를 매길 수 있다면 예수님만이 앞에 계시고, 우리는 모두 제자로서 그분 뒤에 있습니다. 뒤에 서 있되, 저마다 부르심받은 대로, 자기만의 색깔로 예수님을 만나고 따른다는 것, 꽤 멋진 일입니다.