<요한의 세례가 어디에서 온 것이냐?>
+ 마태오가 전한 거룩한 복음입니다.21,23-27
23 예수님께서 성전에 가서 가르치고 계실 때,
수석 사제들과 백성의 원로들이 예수님께 다가와 말하였다.
“당신은 무슨 권한으로 이런 일을 하는 것이오?
그리고 누가 당신에게 이런 권한을 주었소?”
24 그러자 예수님께서 말씀하셨다. “나도 너희에게 한 가지 묻겠다.
너희가 나에게 대답하면,
나도 무슨 권한으로 이런 일을 하는지 너희에게 말해 주겠다.
25 요한의 세례가 어디에서 온 것이냐? 하늘에서냐, 아니면 사람에게서냐?”
그들은 저희끼리 의논하였다.
“‘하늘에서 왔다.’ 하면,
‘어찌하여 그를 믿지 않았느냐?’ 하고 우리에게 말할 것이오.
26 그렇다고 ‘사람에게서 왔다.’ 하자니 군중이 두렵소.
그들이 모두 요한을 예언자로 여기니 말이오.”
27 그래서 그들이 예수님께 “모르겠소.” 하고 대답하였다.
그러자 예수님께서 그들에게 말씀하셨다.
“나도 무슨 권한으로 이런 일을 하는지 너희에게 말하지 않겠다.”
주님의 말씀입니다.
◎ 그리스도님, 찬미합니다.

적어도 상황 판단과 처세에 있어서는, 그 자리에서 가장 셈이 빠른 이들이 수석 사제들과 원로들이었을 것이다. 예수님의 질문에 대한 그들의 답변이 이 사실을 드러내어 보인다. 그들은 ‘모른다’라는 말로 아무런 답변을 하지 않았고, 결과적으로는 제 명성을 더럽히지 않고 자리를 빠져나갔다. 정말로 주님의 권한이 중요하고, 그것을 통해 올바른 질서를 구현하고 싶었다면 자신에게 불리한 질문에도 답변함으로써 예수님의 응답도 청해야 했다. 하지만 그들은 그렇게 하지 않았다. 그들에게 중요한 건 제 평안을 유지하는 것이니 말이다.
이런 모습이 우리에게도 있지 않는가. 교리, 윤리, 사회 정의, 공동체 안의 관계, 또 그 밖의 여러 문제 상황에서 ‘나는 모르겠다.’라며 애써 안전하게 빠져나가려고 한 적은 없는가. 조용히 빠져나간 수석 사제들과 율법 학자들에게 주님께서는 아무런 답변도 주지 않으셨다. 우리가 주님께 답변을 얻어내고 싶다면, 우리의 모습은 그들보다 조금 더 진지하고 적극적일 수 있어야 하지 않을까.